另一邊, 英國, 霍格沃茨, 聖誕節假期開始前。

校長室內的鄧布利多，坐在辦公桌後, 半月形鏡片後方的湛藍色眼睛看不出表情。

他面前的桌子上放著一張羊皮紙，其上的文字很短，按說以他的理解力和閱讀速度, 十秒內就可以讀完。但幾分鐘過去了, 鄧布利多依舊緊緊盯著這張羊皮紙, 像有閱讀障礙的小孩, 一言不發。

這讓坐在辦公桌對面的斯內普略有煩躁，他忍不住清了清嗓子。

老校長終於擡頭, 表情依然是那種帶著淡淡微笑的神秘莫測。

“辭呈？”他輕輕拿起羊皮紙，臉色溫和, “我居然一直不知道你對我給你開的薪水如此不滿意, 以致於需要拿辭職來要挾我。”

任何語境都阻擋不了鄧布利多抖機靈——斯內普更煩躁了，很難說相較於黑魔王的喜怒無常, 鄧布利多這些不合時宜的玩笑有沒有更令人難以忍受一些。

“你知道這跟薪水一點關系都沒有！”他努力壓抑自己見高的音量, 一字一句地說道, “奇洛有問題沒錯, 但魔法石已經被你嚴密地保護起來了。以你和另外幾位教授的能力完全可以毫無壓力地制服他, 以及他背後可能存在的黑魔王勢力。”

“蝙蝠俠去世——或者說消失的情況, 讓我不得不改變策略。”斯內普努力向校長解釋這顯而易見的道理，無比佩服自己表現出的耐心, “現在波特身邊失去了最大的保護。而且個別好事記者從伊法魔尼傳回的報道，也讓整個英國的所有巫師都知道了大難不死女孩兒在美國的消息——甚至詳細到了學院！”

果然，是雷鳥，詹姆·波特的冒險基因深入骨血、害人不淺。

“當然某些藏在暗處、依舊效忠黑魔王的食死徒也能看到這條新聞，若他們真的在美國對波特下手，我們完全來不及阻止……”

他準備了十幾條理由，拿來說服老校長。

“看來，我只能同意了。”出乎斯內普的意料，鄧布利多居然直接答應了……

這讓他只能生生咽下馬上要脫口而出的下一條理由，忽然不知道說什麽好。

“你，同意？”

鄧布利多點點頭，似乎這是理所當然的。

“留在霍格沃茨是我們當初協議的一部分……你怎麽不用向魔法部告發我在戰爭中的作為……來要挾我。”

“我們協議的核心條件是你跟我一起保護哈莉，你迄今為止完成得很好。”

“我不會告發你的，放心吧孩子。”

不要叫我孩子！嘴上抗議多少遍都沒用，斯內普只能在內心腹誹。

“但……作為一個朋友，而不是作為你的校長，我請求你多呆半年，”鄧布利多的雙手在辦公桌上搭成塔尖狀，這是他開始認真談話的標志性動作，“霍格沃茨今年的局勢不甚明朗。我的能力再大，範圍也是有限的，我無法保護每一個學生。”

“就像萬聖節的巨怪襲擊，我們已經知道這是調虎離山，用來轉移我們的註意力，所以我們及時地查看了魔法石。但我們依然沒能避免一個學生受傷——納威·隆巴頓先生還在校醫院躺著。”

“學生們的安全，需要我們投入每一分力量。”

“哼，如果不是格蘭傑擅自亂跑，哪兒會有這些困擾？”想到那晚的混亂，斯內普更加煩躁了，“格萊芬多永遠不懂得保護自己，不知道自己幾斤幾兩……”

“所以他們需要你，至少在今年。”被劃進同樣“不知道自己幾斤幾兩”範圍的老校長也不生氣，他打開抽屜，拿出一張羊皮紙，遞給一桌之隔的斯內普，“而且，你不用采取辭職這種如此過激的方式。我已經都安排好了。”

“你下學年開學，將作為訪問學者去伊法魔尼；那麽，現在你要收回這封辭呈嗎？”

看著手裏蓋有伊法魔尼校徽的正式文件，斯內普忽然不知道說什麽好了……鄧布利多總是這麽出人意料。

好吧，希望美國的學生愚蠢的程度能低一些。

當然這是不可能的。

***********

隨後，事件的惡劣性超過了他最狂野的想象。

沒想到奇洛的“背後”真的存在著黑魔王勢力，字面意義上的——誰能想到一個獨立自主的巫師，會允許一個如此醜陋的殘魂附著在自己的後腦勺呢？

他只能對解釋為有些人已經瘋得沒救了。

關於藏在校園裏的那一枚魔法石，考慮到對手是黑魔王，斯內普認為他們所有另外幾位教師設置的關卡充其量都是花花架子，其設置只是為了消耗對方的精力和時間，並給黑魔王一種這很簡單的錯覺，可能只有鄧布利多設置的最後一關才是真正的保護。

越想要就越拿不到？這種招數也只有鄧布利多想得出來——他甚至覺得無比陰險。

但另一方面，他什麽時候明白過鄧布利多的打算，就像他居然如此輕易地放自己去美國。

鄧布利多雖然被奇洛用計支走了，但他依然及時趕了回來，在厄裏斯魔鏡前制伏了奇洛，但黑魔王的殘魂又一次逃脫了。

魔法石事件沒有危及到更多學生，讓所有教師都很欣慰。但黑魔王的殘魂依然存在於世上，甚至依舊有力量操縱他人達到自己的目的，這讓斯內普直冒冷汗……更加迫切地想盡早到達美國。

格萊芬多那三個尤其麻煩的小鬼在挑戰巨怪失敗後收斂了許多，斯內普留意到，隆巴頓每次看到自己都止不住地顫抖，好像他下一秒就會吃了他這個一年級學生，一側的格蘭傑之後會悄悄擋在隆巴頓面前，像護仔的母雞。

他真的沒做什麽，最多因為隆巴頓曾經同樣是黑魔王的目標，而在禮堂和課堂之間多留意了這個男孩幾眼——每想起這個姓氏，都讓他有一股無名邪火不可抑制地冒頭。

而男孩唯唯諾諾的神態，更讓邪火燒得旺旺的。

這是一個死循環——隆巴頓越膽怯，他越生氣，然後隆巴頓抖得就更厲害了

如果讓鄧布利多知道自己這麽想，可能又要給他來一番長長的說教了。

認真地說，如果他是黑魔王，也會在波特和隆巴頓之間選波特，即使她是個女孩兒。

答應過鄧布利多留在霍格沃茨的下半學期，就這樣在雞飛狗跳中度過了。今年又一次贏了魁地奇杯和學院杯，讓他在麥格面前底氣更足。

他對魁地奇熱情一般，但看到魁地奇狂人麥格這麽生氣，也挺好玩兒的。

除了自己領導的學院斯萊特林，對他的離開表示出不舍外，另外三個學院的學生知道這個消息後，簡直像又過了一次聖誕節一樣。

期末的最後幾天，走廊裏其他學院的學生們幾乎無法掩飾自己的笑意——每當看到他時只能把這笑意憋回去。聽說還有無比狂野的地下慶祝派對？

看他們憋得也蠻辛苦的，於是斯內普打算幫幫他們的忙，布置了高難度的暑假作業，這樣他們不用憋也笑不出來了。

哼，自己走了他們就這麽高興？真是沒救的、不思進取的蠢貨們，也不看看鄧布利多招了一個什麽樣的替代品——一個布斯巴頓剛畢業沒幾年的黃毛丫頭？

這批學生要完。

而油滑的馬爾福，也煩得很，似乎聽到了一些這學期內魔法石的風聲，於是也在期末這幾天纏著他，一直跟自己旁敲側擊的打聽。

並用十足懷疑的目光詢問自己去美國的原因。

為了維持自己依然模棱兩可的立場，斯內普只能對馬爾福說：“鄧布利多想為未來對抗黑魔王拉攏一些美國的幫助，我自告奮勇攔下了這個活。”

同時更加一層籌碼，讓馬爾福無瑕他慮。

“聽說魔法部又要開始新一輪搜查了，比之前幾次都更加嚴格。我建議你還是想辦法處理處理你家裏的‘寶貝’”

“你聽誰說的？”馬爾福瞇起細長的雙眼，捏緊了蛇頭杖。

“你雖然沒少給福吉送錢，但得到的消息和你付出的數額十分不匹配啊……”斯內普輕哼，“我的學生裏有知情人——我聽韋斯萊抱怨過他父親會在暑假加班，搜查黑魔法物品。”

“又是那個亞瑟·韋斯萊……希望他能把在折磨純血家族上花的心思多用一些在賺錢上！”

“嘲笑他也沒用。韋斯萊權力是不大，但足夠惡心到你。我並不知道他們什麽時候會開始突擊檢查，如果是明天呢？所以你的時間不多了。”

於是馬爾福只能暫停對斯內普的質問，氣呼呼地走了。

斯內普按原定計劃提前了一個月出發，對他這種沒有娛樂的人來說，暑假待在哪裏都一樣。他想他可以提前去一趟哥譚，悄悄觀察一下韋恩家的情況——他才不是關心波特丫頭，只是怕沒了一家之主的韋恩家，保護不了鄧布利多的寶貝黃金女孩兒。

作者有話要說：

*剛才忘記說了，今天有二更，大概在下午5點。

*讓毫無存在感的老伏出來冒個泡，之後就該揍他了，魂片問題麽，dc世界裏有很多神器和神功哇~打算輪番招呼到老伏身上~咩哈哈

*對納威和赫敏的評價都是站在斯內普教授角度的，不代表作者本人想法，納威和赫敏都是好孩子。

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